Фаворитом в матче, безусловно, считалась полтавская "Ворскла". Рижская "Даугава", хоть и занимающее сейчас третье место в чемпионате своей страны, после эпизода в "Сконто" Михаила Михолапа испытывает серьезные трудности в организации атакующей игры. Не от хорошей жизни главный тренер рижан Юрий Попков в последних матчах перевел в нападение защитника Артура Закрешевского, который, впрочем, забил уже пять голов. Но чемпионат Латвии - не чета украинскому. Оттого накануне игры с "Ворсклой" высказывания и прогнозы местной прессы не отличались оптимизмом.

И действительно, уже на 4-й минуте гости могли открыть счет, когда рослый и физически мощный полузащитник "Ворсклы" Игорь Кислов, получив мяч в штрафной рижан, немного замешкался и прицельно пробить по воротам не успел.

Поначалу "Ворскла", не проводившая традиционной предматчевой разведки, как бы присматривалась к своему сопернику и не форсировала события. Игра шла в неторопливом темпе с небольшим территориальным преимуществом гостей. Хозяева без заметных усилий справлялись с неострыми атаками полтавчан, не забывая в то же время и о воротах "Ворсклы".

На 11-й минуте здорово сыграл Закрешевский, отобравший мяч у защитников "Ворсклы" и успевший протолкнуть его стоявшему в одиночестве Руслану Михальчуку. Последний бил с линии штрафной, но мяч просвистел в сантиметрах над перекладиной.

А через три минуты просто обязан был забивать полузащитник хозяев Игорь Степанов. После фланговой передачи он головой технично сбросил мяч в дальний угол, но умопомрачительные реакцию и прыгучесть продемонстрировал голкипер Андрей Ковтун, отбивший, казалось, неберущийся мяч.

После перерыва гости заметно прибавили в движении и сразу же их преимущество стало весьма ощутимым. Да и опасные моменты начали возникать у ворот явно уставших хозяев один за другим. Не пришлось долго ждать и голов.

На 51-й минуте запутались защитники "Даугавы, не сумевшие вовремя отбить мяч из своей штрафной. Последовал сильный удар в "девятку" Виталия Кобзаря, и счет был открыт. Через шесть минут после подачи углового Омельчуком великолепно сыграл в штрафной хозяев Чуйченко, головой удвоивший результат. А на 70-й минуте вконец расстроенные рижане пропустили третий мяч. Константин Бабич прекрасно пробил головой, Пиеделс каким-то чудом отразил удар, но Антюхин с двух-трех метров добил мяч в сетку. Защитники "Даугавы" лишь наблюдали, как украинцы хладнокрювно расправлялись с бедолагой Пиеделсом.

Рижанам стараниями Михальчука и вышедшего на замену Вуцанса удалось забить гол престижа, но, очевидно, исход двухраундовой дуэли предрешен. "Ворскла" добилась убедительной победы в гостях и вряд ли упустит свой шанс в домашней игре.

Валентин КАРПУШКИН.

"Спорт-Эксперсс"